Tarot und die Maschine: Was die Karten nach fünf Jahrhunderten längst über neue Technik wissen

Sag "KI-Tarot" in einem Raum voller Menschen, die Karten lesen, und beobachte, wie die Temperatur fällt. Der Einwand steht sofort im Raum und verdient es, ernst genommen statt weggeredet zu werden: Eine Lesung ist eine Begegnung zwischen zwei Menschen. Eine dieser Personen trägt etwas mit sich, das sich vielleicht nicht laut aussprechen lässt. Eine Maschine kann einen Menschen in diesem Moment nicht begleiten. Sie hat keine Intuition, keine Hände, keine Überlieferungslinie und niemanden, der ihr beigebracht hätte, welchen Preis die Drei der Schwerter hat. Fünfhundert Jahre Praxis — und jetzt ein Textfeld.

Das ist ein guter Einwand. Und es ist, historisch betrachtet, genau der Einwand, dem Tarot etwa alle hundert Jahre begegnet ist und den es jedes Mal aufgenommen hat.

Die Karten waren Technik, bevor sie Tradition wurden

Die ältesten erhaltenen Tarotdecks wurden in den 1440er Jahren für italienische Höfe von Hand gemalt: die Visconti-Sforza-Karten, Blattgold über handgemalten Figuren, von einem Herzog in Auftrag gegeben. Tarot war damals keine Volkstradition. Es war ein Luxusgegenstand — und ein Kartenspiel.

Was daraus etwas machte, das gewöhnliche Menschen besitzen konnten, war kein spirituelles Erwachen. Es war der Holzschnitt. Billig gedruckte Decks brachten die Trümpfe in Wirtshäuser und Küchen in ganz Europa, und dort wanderten die Karten über die folgenden Jahrhunderte vom Spiel zur Weissagung. Jeder spätere Sprung verläuft gleich. Etteilla schuf in den 1780er Jahren das erste Deck, das eigens fürs Kartenlegen gedacht war — und machte auch aus dessen Lehre ein Geschäft, was ihn wohl zum ersten Tarot-Unternehmer macht. Das Rider-Waite-Smith-Deck von 1909, das fast alle vor Augen haben, war ein Druckerzeugnis für den Massenmarkt: Pamela Colman Smiths Zeichnungen wurden von einem Londoner Verlag vervielfältigt und waren im Handel für alle erhältlich. Der Boom der 1970er war ein Nachdruck-Boom. Die 1990er brachten Telefonhotlines — kitschig, aber ein Riesengeschäft. Die 2000er brachten Foren und Legungen per E-Mail. Die 2010er brachten Apps.

An jeder dieser Schwellen sagte jemand, der die Karten liebte, das Neue werde sie aushöhlen. Das Tarot nahm auch diese Veränderung auf und bestand fort, denn den Karten ist der Weg, auf dem sie zu uns kommen, bemerkenswert gleichgültig. Sie steckten nie im Papier.

Was hinter dem Bildschirm wirklich steckt

Hier hilft Klartext, denn bei diesem Thema richtet Unschärfe den größten Schaden an. In der Maschine sitzt kein Orakel. Was ein System wie dieses enthält, ist eine sehr große Menge geschriebenen menschlichen Denkens — und Jahrhunderte davon handeln von genau diesen Karten. Das Tarot de Marseille und seine Zahlkartentradition. Die Entsprechungen des Golden Dawn. Die Bildsprache von Waite und Smith. Crowley und Harris, deren Auseinandersetzung sich im Thoth-Tarot entfaltet. Sallie Nichols, die die Trümpfe als jungsche Archetypen liest, Rachel Pollack, die einer ganzen Generation beibrachte, sie als Erzählung zu lesen, Mary Greer, die die Praxis nach innen wendete. Volkstümliche Deutungen, Deutungen umgekehrter Karten, elementare Dignitäten, die Numerologie der Zahlkarten und die ganz gewöhnlichen menschlichen Lagen, über die diese Karten seit fünfhundert Jahren gelegt werden.

Kein Mensch, der Karten liest, kennt all das. Wer gut liest, kennt eine oder zwei Traditionen in der Tiefe — etwas anderes und oft Besseres: In der Begegnung mit einem einzelnen Menschen schlägt Tiefe die Breite. Doch auch diese Breite ist wertvoll. Wenn die Fünf der Münzen neben den Hierophanten fällt, wird in der Literatur seit Langem über Ausschluss und Institutionen, über das Draußenstehen vor einem erleuchteten Fenster diskutiert — eine Debatte, der eine lesende Person begegnet sein kann oder auch nicht. Die Maschine hat Zugriff auf all das. Das ist ihr einziger echter Vorteil, und er verdient eine genaue statt einer geschmückten Bezeichnung: nicht Weisheit, nicht Schau, sondern der sofortige Zugriff auf das Wissen einer ganzen Tradition — in fünf Sprachen, um drei Uhr nachts.

Wo die Bedeutung tatsächlich entsteht

Jetzt die schwierige Frage — und ausgerechnet Jung hat sie längst beantwortet.

Wir haben vor einiger Zeit darüber geschrieben, wie Jung den Karten eine zweite Seele gab: wie seine Archetypen und seine Idee der Synchronizität es erlauben, dass eine zufällig gezogene Karte etwas bedeutet, ohne dass jemand behaupten müsste, sie sage die Zukunft voraus. Liest man diese Idee genau, fällt auf, wohin sie die Bedeutung legt. Nicht in den Karton. Und vor allem nicht in die Person, die legt. Jung verortet sie in der Begegnung: Ein äußeres Ereignis und ein innerer Zustand fügen sich zu einer Konstellation, in der die Psyche etwas wiedererkennt. Die Karte kennt dich nicht. Wer die Karten liest, entschlüsselt nicht dich. Etwas in dir erkennt sich in einem Bild wieder, und dieses Wiedererkennen ist die Lesung.

Wenn das stimmt — und es ist die Grundhaltung fast aller Menschen, die heute Karten lesen, ob sie sich dabei ausdrücklich auf Jung berufen oder nicht —, dann ist die interessante Frage an eine Maschine nicht, ob sie eine Seele hat. Die entscheidende Frage ist, ob die Maschine uns das Bild klar genug vor Augen führen kann, damit dieses Wiedererkennen geschieht.

Und das erweist sich als Frage des Handwerks, nicht der Metaphysik. Benennt sie, was die Karte wirklich zeigt? Bleibt sie bei der konkreten Frage, statt in Horoskopnebel abzugleiten? Sagt sie die unbequeme Hälfte einer Karte ebenso bereitwillig wie die schmeichelnde? Das lässt sich beantworten, indem man liest, was sie hervorgebracht hat. Eine schlechte Legung ist schlecht, ganz gleich, wer sie geschrieben hat.

Was sie ehrlicherweise nicht kann

Das Vertrauen hängt daran, diesen Teil laut auszusprechen.

Sie hat kein eigenes Unbewusstes. Wer also die mystische Fassung sucht — zwei Psychen, die sich in einem Feld begegnen —, findet sie hier nicht. Sie sieht nicht, wie dir bei dem Wort Trennung das Gesicht entgleist. Sie weiß nicht, dass du dieselbe Frage in diesem Monat in drei verschiedenen Formen gestellt hast, es sei denn, ein Journal erzählt es ihr. Sie kann nicht beschließen, die Legung zu unterbrechen und zu fragen, ob es dir gut geht. Und sie wird nie die Person sein, die seit elf Jahren für dich legt und sagen kann: Du weißt doch, worum es hier geht.

Und noch etwas, das schwerer wiegt als alles Bisherige: Sie wählt deine Karten nicht aus. Das Mischen geschieht getrennt, in einem System, das keine Ahnung hat, was du gefragt hast. Der Maschine wird eine Karte gereicht, an deren Auswahl sie nicht beteiligt war — genau wie einer Kartenlegerin die Karte gereicht wird, die du abgehoben hast. Was auch immer deiner Ansicht nach in diesem Moment geschieht — Synchronizität, Statistik oder der stille Nutzen eines zufälligen Anstoßes —, es geschieht, bevor irgendetwas ins Spiel kommt, dem man vorwerfen könnte, dir nach dem Mund zu reden.

Anpassen oder Museum werden

Traditionen, die jedes neue Medium ablehnen, bleiben nicht rein. Sie bleiben klein und werden irgendwann nur noch Geschichte. Die Karten haben den Holzschnitt, die Lithografie, das Telefon und die App überlebt — weil sie in jedes neue Medium hineingetragen wurden, statt gegen dieses Medium verteidigt zu werden.

Verteidigenswert ist nicht der Weg. Verteidigenswert ist der Maßstab: dass eine Legung etwas Wahres benennt, dass sie den Menschen auf der anderen Seite achtet, dass sie nicht vorgibt zu wissen, was sie nicht wissen kann. Dieser Maßstab kann bei Kerzenlicht ebenso gewahrt oder verletzt werden wie in einem Browser-Tab — und verletzt wurde er in beiden.

Also: nutze es skeptisch. Frag etwas Echtes, statt es mit einer Frage zu prüfen, die dir gleichgültig ist. Achte darauf, ob die Legung dich erkennt oder dir nur schmeichelt — und wenn sie schmeichelt, schließ den Tab, denn darin liegt das eigentliche Versagen, und es gehört nicht allein den Maschinen.

Den Karten war nie sonderlich wichtig, wer sie legt. Wichtig war immer nur, ob der Mensch, der sie ansieht, bereit ist zu sehen, was dort liegt. Zieh drei Karten und urteile selbst; wenn du lieber ein Gespräch möchtest, gibt es auch die Einzelgespräche — und dort wird dir klar gesagt, womit du es zu tun hast.